Toen Jezus Kafarnaüm binnenging, kwam er een centurio naar hem toe die hem om hulp smeekte. ‘Heer,’ zei hij, ‘mijn slaaf ligt thuis verlamd op bed en lijdt hevige pijn.’ Jezus antwoordde hem: ‘Ik zal meegaan en hem genezen.’ Daarop zei de centurio: ‘Heer, ik ben het niet waard dat u onder mijn dak komt, u hoeft alleen maar te spreken en mijn slaaf zal genezen. Ook ik ben iemand die onder andermans gezag staat en zelf weer soldaten onder zich heeft, en als ik tegen een soldaat zeg: “Ga!” dan gaat hij, en tegen een andere: “Kom!” dan komt hij, en als ik tegen mijn dienaar zeg: “Doe dit!” dan doet hij het.’ Toen Jezus dit hoorde, verbaasde hij zich en hij zei tegen degenen die hem volgden: ‘Ik verzeker jullie: bij niemand in Israël heb ik zo’n groot geloof gevonden. Ik zeg jullie dat velen uit het oosten en uit het westen zullen komen en met Abraham, Isaak en Jakob zullen aanliggen in het koninkrijk van de hemel.
«After the rain» © Magnatune Magnatune license
«After the rain» © Magnatune Magnatune license
«Messiah (opgenomen t.b.v. Bidden Onderweg)» © Eigen opname Bidden Onderweg
Het Galakoor zingt And with his stripes we are healed.
De lezing is genomen uit het Evangelie volgens Matteüs hoofdstuk 8, vanaf vers 5.
We staan aan het begin van de Advent. Voor gelovigen is dat een tijd van hoop en verwachting, omdat we ons opmaken om de eerste komst van Jezus Christus te vieren en uit te kijken naar zijn wederkomst. Die hoop en verwachting kunnen we aanvoelen in de lezing van vandaag uit het Evangelie volgens Matteüs.
Probeer je het gebeuren voor te stellen: de gevoelens van hoop en verwachting wanneer Jezus naar Kafarnaüm terugkeert. Probeer je in te leven in de centurion. Hij is een heiden, een vreemdeling en een buitenstaander, en bovendien een soldaat van het Romeinse rijk dat het volk domineert en uitbuit. We horen dat de centurion naar Jezus toe ging. Wat dreef hem daartoe? Luister nog eens naar wat de centurion Jezus vraagt om voor hem te doen. Wat zegt Jezus over de centurion?
De centurion vraag om niets. Hij deelt Jezus gewoon mee dat zijn slaaf ziek is en vreselijk lijdt. Het is niet de religie noch een verlangen naar God dat de centurio naar Jezus toe drijft; het is de nood en het lijden van een ander die hem ertoe aanzette om Jezus op te zoeken. We zien bij hem een houding van grenzeloos vertrouwen. Jezus is iemand in wie je vertrouwen kan hebben en die nooit mensen zal afwijzen die met hun problemen naar Hem toe komen.
Welk beeld heb ik van Jezus?
Jezus reageert onmiddellijk: “Ik zal meegaan en hem genezen”. Dit antwoord verrast de centurion; het is zo grootmoedig, zo ver boven zijn verwachtingen. Hij had helemaal niet verwacht dat Jezus naar zijn huis toe zou gaan. Hij voelt zich onwaardig en drukt zijn geloof in Jezus uit met de woorden: “Uu hoeft alleen maar te spreken en mijn slaaf zal genezen.”
Hij gelooft dat Jezus’ woord kan genezen. Jezus is verrast, verbaasd en hij prijst het geloof van de centurio. Deze toont ons dat geloof neerkomt op geloven en vertrouwen in Jezus’ woord. Waar haalt hij zo een geloof vandaan?
Ik verplaats me in Jezus: hoe aanvaard ik mensen van andere religies en hoe luister ik naar hen?
Ik verplaats me in de centurion: is er iets in mijn ervaring dat me ertoe aanzet in Jezus te geloven?