Confronterend

Ensemble Conspirare zingt het lied As many have been baptized.
‘U allen die door de doop één met Christus bent geworden, hebt u met Christus omkleed.’

De lezingen van deze week, uit het Evangelie volgens Matteüs, waren nogal confronterend. Er werd ons gevraagd onze vijanden lief te hebben, niet te koop te lopen met het geven van aalmoezen of met ons gebed; niet te veel bezittingen te vergaren op aarde; en aan iemand die je slaat, ook de andere wang aan te bieden – voor ons moeilijk om te aanhoren, en nog veel moeilijker om ernaar te leven.
Het zou kunnen dat je deze lezingen al zo vaak gehoord hebt, dat ze als water van je afglijden. Of misschien, als je er over nadenkt, heb je het gevoel dat je nooit aan zulke hoge verwachtingen zal kunnen voldoen, en raak je wat ontmoedigd. Misschien voelde het voor jou allemaal heel irrealistisch aan - en vind je ‘doen wat goed is’ eigenlijk niet te verwezenlijken. Wat heb je precies gevoeld, toen je dieper nadacht over de harde boodschappen van deze week?

Ook de lezing van dit weekend, uit het Lucasevangelie, brengt geen gemakkelijke boodschap. Er wordt als het ware op een rijtje gezet wat de kostprijs is om leerling van Jezus te zijn, er wordt opgelijst wat er precies verwacht wordt van wie zijn volgeling wil worden.

In zijn allereerste speech als Britse Premier, in mei 1940, zei Winston Churchill: “Ik heb niet veel meer te bieden dan alleen maar mijn gezwoeg, en bloed, zweet en tranen”. Jezus’ woorden in de tekst van vandaag gaan in dezelfde richting: Hij vraagt offers en biedt als tegenprestatie alleen ontbering aan. Wat is jouw spontane reactie hierbij?

‘Zij die hun leven willen redden, zullen het verliezen.’ Wat zou dat betekenen, ‘je leven redden’? Ken je iemand, die een stukje van zijn leven gemist heeft, omdat hij het net wilde redden, of omdat hij zich aan iets vastklampte?

‘En zij die hun leven willen geven omwille van Mij, zullen het redden’. Ken je iemand die zijn leven heeft gered, of op de een of andere manier leven heeft bijgewonnen, juist door zijn eigen leven, of de controle daarover, op te geven? Of door iets op te offeren dat heel belangrijk voor hem was?

Sommigen denken dat deze woorden van Jezus zuiver retorisch bedoeld zijn, als een soort van poëtische overdrijving. Anderen zien er net een uitdaging in: ze vinden dat ze te weinig hun kruis opnemen, dat hun leven te comfortabel is. Nog anderen weten niet wat ze ervan moeten denken, en vragen zich af wat Jezus met zijn woorden bedoelde. Als je ze opnieuw hoort, probeer er dan eens met nieuwe oren naar te luisteren, en kijk of er een bepaalde betekenis of gedachte bij je opkomt.

Hoe je je ook voelt - uitgedaagd, verlicht, of misschien nog steeds zoekend - leg deze gevoelens voor aan God, die hier nu aanwezig is. Bespreek met Hem wat zijn boodschap aan jou zou kunnen zijn, en hoe je daarop wil antwoorden.